Trek du Sandakphu

Première étape vers le Sikkim

Dès la sortie de l'aéroport, un chauffeur privé vous prend en charge. Pour mieux récupérer du décalage horaire, on pose les bagages dans un hôtel proche de l'aéroport — une nuit de transit avant les choses sérieuses. Le temps de dîner d'un bon repas indien, poulet tandoori, tikka masala, chapatis ou samoussas, et de trouver le sommeil. Selon l'heure d'arrivée, il est possible de glisser une visite du Qutub Minar ou du tombeau d'Humayun avant de rejoindre l'hôtel.

Cap sur Sepi pour le début du trek

La journée commence tôt avec un vol pour Bagdogra, à l'est du pays. Guide local et chauffeur privé attendent à l'atterrissage. La route qui suit grimpe à plus de 2 000 m au cœur des plantations de thé — un paysage inattendu et généreux pour une première journée. On arrive au village de Sepi en fin d'après-midi, idéalement installé pour prendre le départ du trek le lendemain.

Trek jusqu'à Samaden

Dénivelé : + 420 m | Temps de marche : 6h environ

Le départ est matinal pour s'enfoncer rapidement dans la jungle du Bengale — végétation dense, fleurs sauvages de toutes sortes et chants d'oiseaux omniprésents. On arrive en fin de journée à Samaden, où le campement est installé. Le village, avec ses maisons colorées et fleuries, a quelque chose d'irréel, comme coupé du reste du monde.

Trek jusqu'à Molley

Dénivelé : + 1 050 m | Temps de marche : 7h environ

L'étape du jour est la plus exigeante du trek — une montée quasi continue à travers une jungle dense et variée. La forêt de pins laisse progressivement place aux chênes, puis aux bambous, avant que les rhododendrons ne prennent le relais en altitude. Avec un peu de chance, un panda roux de l'Himalaya pointe le bout de son museau — l'animal, farouche et discret, se laisse rarement approcher.

Trek jusqu'à Sabargram via Phalut

Dénivelé : + 180 m / - 110 m | Temps de marche : 7h30 environ

L'étape se déroule sur un plateau ouvert, avec de larges vues sur les massifs environnants et la silhouette caractéristique de la chaîne du Sleeping Buddha. En chemin, on croise des troupeaux de yaks et de dzos qui paissent tranquillement. Le sentier longe la frontière indo-népalaise sur une bonne partie du parcours avant de rejoindre Sabargram.

Trek jusqu'à Aal

Dénivelé : + 40 m | Temps de marche : 7h environ

Le sentier suit la crête frontière indo-népalaise sur une grande partie de l'étape. Le relief reste mesuré, avec des montées et descentes progressives qui laissent tout le loisir de profiter des vues dégagées sur les sommets himalayens. Une journée aérienne et relativement douce, l'une des plus agréables du trek.

Trek jusqu'à Gurdum via Sandakphu

Dénivelé : + 110 m / - 1 380 m | Temps de marche : 7h environ

Départ matinal pour profiter des meilleures lumières sur le panorama. On atteint rapidement Sandakphu et son point de vue exceptionnel — un 180 degrés sur les plus hauts sommets du monde. Makalu, Lhotse, Everest, Nuptse, Baruntse, Chamling, Chomo Lonzo, Machapuchare, les Annapurna et enfin le Kangchenjunga, troisième plus haute montagne de la planète, se révèlent l'un après l'autre au fil de la descente vers Gurdum.

Trek jusqu'à Sepi puis transfert vers Darjeeling

Dénivelé : - 300 m | Temps de marche : 2h50 environ

Dernière journée de marche, en douceur. On redescend dans les forêts denses aperçues au départ, les villages se font plus fréquents au fil des pas. Le pont suspendu de Sepi marque la fin du trek. Une voiture prend ensuite le relais jusqu'à Darjeeling, où s'achève l'aventure.

Journée libre à Darjeeling

La journée est libre pour explorer Darjeeling à son rythme. Le Toy Train, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, relie la ville au village de Ghoom dans un voyage hors du temps. On peut aussi pousser jusqu'au centre de réfugiés tibétains, à l'Himalayan Mountaineering Institute, ou simplement se perdre dans le bazar — un concentré d'humanité où se croisent Lepchas, Bhotias, Népalais, Bengalis et réfugiés tibétains, toutes les ethnies qui font la richesse de cette région himalayenne.

Retour dans la capitale indienne

Après le petit-déjeuner, la route traverse les collines du Bengale-Occidental jusqu'à l'aéroport de Bagdogra. Arrivée à Delhi dans l'après-midi. Après plus de deux semaines dans le calme du Sikkim, le Lodhi Garden s'impose comme une halte bienvenue — un grand parc verdoyant apprécié des Delhiites pour échapper à l'agitation de la ville. La promenade prend une dimension historique avec les tombeaux de l'époque des sultans qui jalonnent le parc. Le soir, un poulet tikka ou masala bien épicé pour fêter dignement la fin du voyage.

Vol retour

Selon l'horaire du vol, la matinée peut se consacrer au tombeau d'Humayun et ses jardins, avant de rejoindre en tuk-tuk la Porte de l'Inde — l'arc de triomphe de Delhi — et ses grandes pelouses qui mènent jusqu'au Parlement. Pourquoi ne pas terminer par un massage ayurvédique, idéal pour récupérer après ces journées de marche et clore le voyage en douceur. Le chauffeur privé prend ensuite le relais jusqu'à l'aéroport. Bon retour, et à bientôt pour une nouvelle aventure en Asie avec Shanti Travel.